หลังจากอายุ 6 เดือน เด็กทารกต้องการควบคุมสภาพแวดล้อมของตนในบางส่วน เมื่อการประสานงานระหว่างมือและสายตาดีขึ้น เด็กทารกสามารถที่จะเอื้อมมือไปหยิบจับช้อนและอาหารได้ในช่วงเวลารับประทานอาหาร นี่เป็นเวลาที่เหมาะสมที่จะให้พวกเขาได้เรียนรู้การรับประทานอาหารด้วยตนเอง

วิธีการช่วยให้เด็กๆ สามารถรับประทานอาหารด้วยตนเอง

1. เมื่ออายุ 8 เดือน เด็กๆ สามารถหยิบจับและรับประทานอาหารได้ พวกเขายังสามารถคว้าช้อน และจับใส่ เข้าไปในปาก
2. เมื่ออายุได้ 1 ขวบ เด็กสามารถจุ่มช้อนในอาหาร และจากนั้นนำช้อนใส่ปาก
3. ต่อมา เด็กสามารถตักอาหารเป็นคำๆ ด้วยช้อน ในขณะเดียวกัน พวกเขายังสามารถใช้ส้อมได้อีกด้วย
4. เมื่ออายุได้ประมาณ 2 ขวบ พวกเขาใช้งานช้อนได้เป็นอย่างดี
5. เมื่อพวกเขาได้รับการฝึก พวกเขาจะมีทักษะในการใช้ช้อนป้อนอาหารเข้าปากโดยไม่หกเลอะเทอะ

การรับประทานอาหารด้วยตนเองอาจหกเลอะเทอะได้ ซึ่งเป็นเรื่องปกติและเป็นสิ่งสำคัญในพัฒนาการของลูกน้อยของคุณ เด็กๆ เรียนรู้ผ่านการลองผิดลองถูก หากพ่อแม่ผู้ปกครองไม่ค่อยได้ให้โอกาสลูกๆ ในการรับประทานอาหารด้วยตนเองเพื่อที่ว่าจะไม่ได้ทำหกเลอะเทอะเปรอะเปื้อน สิ่งนี้จะเป็นตัวถ่วงมิให้พวกเขาได้พัฒนาทักษะการรับประทานอาหารอย่างเหมาะสมในช่วงอายุของเขา

คุณควรคำนึงถึงสิ่งต่อไปนี้:

1. ให้เด็กใช้ช้อนและส้อมที่มีความปลอดภัยและง่ายต่อการใช้งาน
2. ล้างทำความสะอาดมือของเด็กและให้สวมผ้ากันเปื้อนก่อนรับประทาน
3. เคลื่อนย้ายสิ่งของทั้งหมดที่อาจเป็นอันตรายหรือเบี่ยงเบนความสนใจของเด็กๆ ออกจากโต๊ะรับประทานอาหารเสิร์ฟอาหารที่มีอุณหภูมิเหมาะกับการรับประทาน
4. ให้เด็กได้ใช้นิ้วป้อนอาหารด้วยตนเอง
   • ให้อาหารที่มีขนาดใหญ่พอที่ลูกจะถือไว้ได้ (เช่น ผักปรุงสุกนิ่มยาวประมาณ 7-10 ซม. ผักก้าน มันเทศ บิสกิต ขนมปังแผ่น เป็นต้น)
5. หากลูกน้อยของคุณเอื้อมมือคว้าช้อนขณะที่คุณกำลังป้อนเขา ให้ช้อนเขาไปและให้คุณใช้ช้อนอีกคันป้อนอาหารแทน
6. เอ่ยปากชมเชยให้กำลังใจเมื่อพวกเขารับประทานอาหารด้วยตัวเอง
7. หลีกเลี่ยงการล้าง/ทำความสะอาดมือของเด็กทารกบ่อยเกินไประหว่างมื้ออาหาร ซึ่งอาจเป็นการกระทำที่รบกวนความสนใจของเขาในขณะรับประทานอาหาร

วิธีช่วยให้เด็กเรียนรู้การรับประทานจากช้อน

โดยใช้วิธีป้อนอาหารด้วยช้อนสองคัน คุณสามารถป้อนอาหารได้อย่างมีประสิทธิภาพในขณะที่เด็กๆ ได้เรียนรู้ที่จะให้รับประทานอาหารด้วยตนเองไปพร้อมกัน:

• ยื่นช้อนให้เขาหนึ่งคันเพื่อถือไว้ในมือ ขณะที่คุณป้อนเขาด้วยช้อนอีกคันนึง หากเป็นไปได้ ใส่อาหารลงในช้อน ของเขาและให้เขารับประทานอาหารในช้อนด้วยตนเอง
• อีกวิธีคือการให้เด็กได้ถือช้อนเปล่า จากนั้นขอแลกกับช้อนที่มีอาหารเพื่อให้เขาได้รับประทานอาหารคำนั้นด้วย ตนเอง ทำเช่นนี้ไปเรื่อยๆ เมื่อคุณตักอาหารด้วยช้อน เขาจะรับประทานอาหารด้วยตัวเขาเอง
• หากลูกน้อยของคุณไม่สามารถตักอาหารเข้าช้อนได้ คุณสามารถช่วยดันอาหารเข้าช้อนของเขาได้ด้วยช้อนของ คุณ หรือหั่นอาหารให้เป็นชิ้นเล็กๆ เพื่อให้เขาสามารถที่จะตักอาหารได้โดยง่าย
• ถือชามให้ลูกน้อยของคุณ หากจำเป็น
• ในช่วงแรก การรับประทานอาหารด้วยตนเองเป็นอะไรที่เลอะเทอะเปรอะเปื้อนเป็นอย่างมาก แต่คุณควรมีความ อดทน หากเขาได้รับการฝึกฝนบ่อยครั้งขึ้น เด็กๆ จะสามารถรับประทานอาหารได้ด้วยตนเองโดยที่คุณไม่ต้องให้ ความช่วยเหลือ
• อยู่กับเด็กน้อยของคุณและคอยดูแลเขาเมื่อใดก็ตามที่เขารับประทานอาหาร

วิธีช่วยเหลือเด็กให้เรียนรู้การใช้ส้อม

• การช่วยเหลือให้เด็กได้เรียนรู้การใช้ส้อมนั้นเหมือนกับการใช้ช้อน เลือกใช้ส้อมที่มีซี่สั้นและไม่แหลมคม คำนึง ถึงทั้งขนาดและเนื้อสัมผัสของอาหาร อาหารควรนุ่มลิ้น เช่น กล้วย หรือ กีวี หั่นอาหารเป็นชิ้นเล็กๆ (ประมาณ 1 ซม.) หากฟันหน้าของเด็กทารกยังไม่ขึ้น เป็นเรื่องสนุกสำหรับเด็กหากเขาได้รับประทานผลไม้หั่นเป็นชิ้นเล็กๆ หรือมักกะโรนีโดยใช้ส้อม
• แสดงวิธีการใช้ส้อมให้เด็กน้อยของคุณได้ดูเป็นตัวอย่าง ให้พวกเขาได้สังเกตและให้เขาได้ทดลองทำตาม
• ลูกน้อยของคุณอาจเจอปัญหาในการจิ้มอาหารด้วยส้อมเพราะอาหารเคลื่อนไปมา คุณสามารถช่วยเขาได้โดยจับ ยึดอาหารให้อยู่กับที่