Sau 6 tháng tuổi, các bé muốn kiểm soát phần nào môi trường của mình. Nhờ phối hợp tay-mắt tốt hơn nên ở thời điểm này, các bé có thể vươn ra lấy thìa và đồ ăn trong giờ ăn. Đây là thời điểm thích hợp để bé học cách tự ăn.

Trẻ nhỏ tự ăn như thế nào?

1. Khi được 8 tháng tuổi, trẻ sẽ nhặt đồ ăn và ăn. Trẻ cũng sẽ nắm lấy thìa và cho vào miệng;
2. Lúc khoảng 1 tuổi, trẻ sẽ sục thìa vào thức ăn và sau đó đút thìa vào miệng;
3. Dần dần, trẻ thành công dùng thìa xúc thức ăn. Cùng lúc này, trẻ có thể sử dụng nĩa;
4. Khi được khoảng 2 tuổi, trẻ sẽ sử dụng thìa thành thạo;
5. Thông qua luyện tập, trẻ sẽ thành thạo các kỹ năng và sử dụng thìa thành công mà không bị rơi thức ăn.

Để con tự ăn có thể bầy bừa nhưng đây là một phần quan trọng trong sự phát triển của trẻ. Trẻ học hỏi bằng cách thử nghiệm và mắc sai lầm. Nếu các bậc cha mẹ không tạo cơ hội cho trẻ tự ăn để giữ mọi thứ ngăn nắp, điều đó sẽ cản trở trẻ học được các kỹ năng tự ăn phù hợp với lứa tuổi.

Quý vị cần chú ý đến những điều sau đây:

1. Đưa cho con đồ cắt (dao, kéo) an toàn và dễ sử dụng;
2. Rửa sạch tay cho con và đeo yếm dãi trước khi cho ăn;
3. Cất mọi đồ vật có thể gây tổn thương hoặc khiến con mất tập trung vào bữa ăn. Cho trẻ ăn đồ ăn ở nhiệt độ thích hợp;
4. Cho con tự bốc ăn:
   • Cho con ăn những miếng thức ăn đủ lớn để bé cầm nắm (ví dụ: thân rau củ, khoai lang nấu chín dài 7-10 cm, bánh quy hình ngón tay, bánh mì nướng thái lát);
5. Nếu bé nắm lấy thìa quý vị đang dùng để xúc cho bé trong giờ ăn, hãy để bé giữ chiếc thìa đó và quý vị lấy thìa khác xúc cho bé;
6. Khen ngợi bé khi bé tự ăn;
7. Tránh lau/dọn dẹp tay bé quá thường xuyên trong giờ ăn, điều này có thể làm gián đoạn hứng thú ăn uống của bé.

Cách giúp trẻ nhỏ học cách ăn bằng thìa?

Áp dụng phương pháp hai thìa, quý vị có thể xúc cho con ăn hiệu quả trong khi bé tự xúc ăn:

• Đưa cho bé một thìa trong khi quý vị xúc cho bé ăn bằng thìa khác. Nếu phù hợp, hãy cho thức ăn vào thìa của bé và để bé tự xúc ăn;
• Một cách khác là đưa cho bé một chiếc thìa không, sau đó đổi với thìa có chứa thức ăn và để bé tự xúc ăn. Quý vị tiếp tục xúc thức ăn và để bé tự xúc ăn;
• Nếu bé không thể dùng thìa xúc thức ăn, quý vị có thể dùng một thìa khác xúc thức ăn vào thìa của bé hoặc chế biến đồ ăn thành những miếng nhỏ hơn để bé có thể xúc thức ăn dễ dàng hơn;
• Giữ bát cho bé nếu cần thiết;
• Ban đầu, để bé tự ăn sẽ bừa bộn và thức ăn có thể tung tóe khắp nơi nhưng quý vị hãy thư giãn và bình tĩnh. Khi luyện tập thêm, bé sẽ có thể tự ăn mà không cần quý vị giúp;
• Ở bên cạnh bé và giám sát mỗi khi bé ăn.

Cách giúp trẻ nhỏ sử dụng nĩa?

• Giúp con sử dụng nĩa cũng tương tự như giúp con sử dụng thìa. Chọn một chiếc nĩa có răng ngắn và cùn. Chú ý đến cả kết cấu và cỡ thức ăn. Thức ăn phải mềm, như chuối hoặc kiwi. Cắt thức ăn thành những miếng nhỏ hơn (khoảng 1 cm) nếu bé chưa mọc răng cửa. Bé sẽ rất vui khi ăn trái cây thái hạt lựu hoặc mì macaroni bằng nĩa;
• Chỉ cho bé biết cách sử dụng nĩa. Để bé quan sát và sau đó cho phép bé tập thử;
• Bé có thể gặp khó khăn khi lấy thức ăn bằng nĩa vì thức ăn sẽ di chuyển; quý vị có thể giúp bé bằng cách giữ thức ăn ở yên tại chỗ.